赤城越えから三越峠、草鞋峠を越えて小広峠へ湯の峰温泉は日本最古の温泉として、浄瑠璃や歌舞伎で小栗判官蘇生の湯としても語り継がれているくらいだから、民宿といえどもお風呂は当然掛け流しの温泉で素晴らしい。料理も美味しく、夜には雨も降っていたようだが、その雨音も前の谷川で鳴くカジカ蛙の声と共に子守歌にも聞こえ正に身も心もリフレッシュされる。昨日までの大峯縦走の疲れも癒され、新たな気分で中辺路の古道を歩けそう。雨も朝には止んで、朝食も早く用意してくれたので、７時前には出発できた。すぐ赤城越えの山道に入る。昨日の大日越えもそうだったが、思っていたよりは結構きつい坂である。しかし奥駈け道とは違い、ゆっくり歩けば緊張するような所もなくリラックスして気持ちよく歩ける。 ９：１０ 赤城越え道の終点、船玉神社で発心門王子からの本来の中辺路に合流する。この後、三越峠、草鞋峠を越え小広峠まで気持ちの良い古道を歩く。
そう言えば昨夜同宿になった方は前日この野中に泊まり、朝出て中辺路を発心門、伏拝を経由して本宮大社に寄り、さらに大日越えで湯の峰まで歩いてきたと言っていた。マイペースでゆっくり歩いておられる様だったが、お歳にもかかわらず中々の健脚である。私も１０年後あのように元気で歩けるだろうか。 とがの木茶屋で団子があったので注文、待っている間にすぐ下の野中の清水まで行ってみる。戻ってくると用意が出来ていた。この茶屋のおばあちゃんは、いかにもこの老舗を守ってきたしっかり者という感じで、それでいて優しそうな人だった。今日は何処に泊まるのと尋ねるので、近露の民宿ちかつゆと答えると、「あそこのご主人はええ人やからなぁ、宜しゅう言うといてや」と言っていた。民宿に着いてからそのことを話すと、当のご主人はそうですかとニコニコ顔で聞いていたが、言葉通り穏やかで親切な良い人だった。 この民宿ちかつゆも別棟の温泉お風呂場付で日置川（ひきがわ）がすぐ側を流れていて夕方になるとやはりカジカが鳴く良いところだった。料理は温泉を使っているのでその成分のせいで、ブクブク泡が立つというのが特徴の鍋の他アマゴの塩焼きなども出た。明日、本宮大社まで歩くというＯＬ風の女性が３人と中年のご夫婦が同宿だった。 今日は土曜日ということもあり、自分が四国遍路で言ういわゆる逆打ちをしているのでたくさんの人と出会った。７０〜８０人くらいいたのではないだろうか。
本日の歩行 ２４．１Ｋｍ   |
